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Sun Microsystems et Oracle Corporation ont annoncé ce lundi qu’ils avaient conclu un accord pour le rachat de Sun par Oracle au prix de 9,5 dollars par action. Le montant de la transaction est évalué à 7,4 milliards de dollars. Cet accord survient après que Sun ait rompu les négociations avec IBM qui offrait un prix de 9,40 dollars par action.
Le communiqué de presse de Sun dit « Il existe un avantage substantiel stratégique à long terme pour Oracle dans le fait de posséder deux technologies de Sun : Java et Solaris ». Je pense que cette phrase résume bien les points importants de cette acquisition, du moins en ce qui concerne le développement de logiciels. Pour augmenter sa part de marché dans l’infrastructure informatique des entreprises, Oracle a principalement acheté avec Sun des compétences au niveau des langages de programmation et des systèmes d’exploitation qui viennent compléter ses solutions au niveau des applications et des bases de données. Le matériel de Sun devrait aussi permettre à Oracle d’offrir à ses clients une solution complète, matériel et logiciel, même si au vu des faibles parts de marché de Sun, Oracle devrait rester en bons termes avec ses autres partenaires comme HP ou Dell. Oracle va aussi augmenter son expérience au niveau du middleware Java après son acquisition de BEA Systems l’an dernier.
L’autre fait contenu, ou je devrais dire omis, dans cette phrase du communiqué de presse de Sun est la mention de MySQL. Sun a acheté MySQL en janvier 2008 dans le but d’augmenter son offre logicielle. MySQL a été depuis longtemps un concurrent sérieux pour Oracle au niveau d’entrée de gamme du marché des bases de données. Avec l’achat de Sun, Oracle a la possibilité de tuer « tranquillement » le processus d’évolution de MySQL et d’offrir aux clients payants actuels de MySQL de migrer vers sa propre base de données. Je ne vois pas Oracle maintenir deux solutions de bases de données, surtout si un des produits est gratuit. Même si les clients d’Oracle ne sont pas intéressés par MySQL, cette dernière était surtout adoptées par des startups, privant ainsi Oracle de clients possibles. Il existe aussi un certain nombre de sociétés qui construisent autour de MySQL les outils qui peuvent rapprocher ses performances de celles des solutions Oracle.
Je pense qu’un destin similaire, une mort lente du fait d’un manque de soutien financier, attend la plupart des autres technologies open source de Sun: NetBeans, GlassFish, JavaFX ou OpenOffice. Oracle est avant tout une société pour laquelle l’aspect financier prime sur la technologie. Dépenser de l’argent pour des projets open source avec peu de retour sur investissement à court terme n’entre pas dans sa stratégie. Certains projets pourraient sans doute subsister s’ils sont utilisables comme armes tactiques contre ses concurrents comme Microsoft ou SAP.
Communiqué de presse de Sun en anglais (rien ne figure sur les sites français de Sun ou d’Oracle)
http://www.sun.com/third-party/global/oracle/index.jsp