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Oracle achète finalement BEA Systems
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Après une offre infructueuse à 17 dollars par action en octobre dernier, Oracle et BEA Systems ont annoncé qu’ils avaient trouvé un accord pour une acquisition par Oracle au prix de 19.375 dollars par action. Cette offre évalue BEA au prix de 8,5 milliards de dollars. La volonté de certains investisseurs de BEA de réaliser un bénéfice substantiel et le fait qu’Oracle ait augmenté son offre ont permis à la transaction de se faire, même si le conseil d’administration de BEA réclamait 21 dollars l’an dernier. La situation actuelle du marché boursier est bien différente d’octobre dernier. Cet achat semble donc une bonne affaire pour les actionnaires de BEA Systems, surtout qu’aucune autre société ne semblait disposée à surenchérir sur l’offre d’Oracle.
Que peut attendre Oracle de cette achat? Techniquement, il va acquérir de l’expertise dans le domaine des serveurs Web ainsi que des moniteurs transactionnels. Même si Oracle a déjà des produits en compétition avec ceux de BEA Systems, sa réputation dans ce domaine est légèrement inférieure. En combinant les deux parts de marché, Oracle se retrouve clairement numéro un dans le domaine du middleware. Il devra cependant agir avec tact s’il ne veut pas perdre les équipes qui maîtrisent les connaissances internes des produits BEA. Financièrement, Oracle achète un chiffre d’affaire supplémentaire, une stratégie déjà poursuivie par Oracle dans le passé récent avec les acquisitions de Peoplesoft et d’autres sociétés. Oracle semble ainsi s’être transformé en une sorte de Computer Associates, dont la stratégie se détermine beaucoup plus sur des aspects financiers que technologiques.
Parmi les autres gagnants de cette situation, on peut certainement mettre IBM et la division JBoss de Red Hat. L’incertitude sur l’évolution d’un produit est un élément important pour les acheteurs futurs de Web serveurs. Certaines entreprise n’aiment pas non plus laisser une part trop importante de leur infrastructure logicielle dans les mains d’un seul fournisseur. Dans le camp des perdants, on mettra les clients de BEA Systems. Un achat pose toujours la question sur l’évolution future des produits actuels et sur la disponibilité de support qualifié. Ceci est particulièrement vrai pour le moniteur transactionnel Tuxedo, un produit plus ancien dont on voit mal la place qu’il prendra dans le portefeuille de produits d’Oracle.